Resulta difícil asumir las consecuencias de la guerra, pero las grandes películas han explorado los efectos devastadores del combate desde los primeros días del cine. Las imágenes de la guerra se proyectaban en los primeros cines en forma de noticiarios y películas de propaganda, y las imágenes apasionantes quedaron grabadas en la mente de muchos cineastas.
No todas las películas de guerra buscan la exactitud; mientras que algunas han sido elogiadas por historiadores y veteranos como auténticas, otras buscan un enfoque más agradable para el público, o cambian los detalles históricos para conseguir un efecto dramático.
Dicho todo esto, aquí están las 26 mejores películas bélicas de todos los tiempos.
1. Cold Mountain
Tanto una apasionante epopeya de supervivencia como un romance de época a la vieja usanza, «Cold Mountain» de Anthony Minghella explora hasta dónde llega la gente para aferrarse al amor en tiempos de guerra. William Inman (Jude Law) vive en una pequeña comunidad de Carolina del Norte y se siente atraído por la hija del predicador local, Ada Monroe (Nicole Kidman).
Aunque tiene poco interés personal en la Guerra Civil, la secesión de Carolina del Norte de la Unión obliga a Inman a alistarse. Al abandonar el ejército cuando sus fuerzas son masacradas, William inicia una larga búsqueda para volver a casa.
2. En Tierra Hostil
En Tierra Hostil es una de las mejores películas de Kathryn Bigelow, que aborda el complejo tema de la obsesión de los soldados por las experiencias cercanas a la muerte.
La película sigue al sargento William James (Jeremy Renner), un difusor de bombas del ejército estadounidense que es enviado a Irak. El escuadrón de James se muestra escéptico con él, pues considera que corre riesgos innecesarios y se pone en peligro intencionadamente.
James choca con el sargento J. T. Sanborn (Anthony Mackie) mientras buscan al asesino de su oficial superior.
3. Platoon
La participación personal de Oliver Stone en Vietnam inspiró muchas de sus películas, que se centran principalmente en temas antibélicos. Stone se ganó la reputación de ser uno de los cineastas más abiertos políticamente de los años 80, y rompió los límites con proyectos que criticaban las políticas estadounidenses y cuestionaban los hechos históricos establecidos.
Tras incursionar en el terror al principio de su carrera, Stone irrumpió en 1986 con dos incendiarias películas bélicas. Mientras que «Salvador» es un clásico por derecho propio, «Platoon», ganadora del premio a la mejor película, es uno de los relatos definitivos de los efectos deshumanizadores que el militarismo tiene sobre los soldados y los civiles.
4. Rescate al amanecer
El enfoque poco tradicional del cine de Werner Herzog lo convierte en una elección fascinante para dirigir una saga de aventuras de gran envergadura. «Rescate al amanecer» cuenta la historia real del piloto alemán de la marina estadounidense Dieter Dengler (Christian Bale) durante una misión de combate en Laos en plena guerra de Vietnam.
El avión de Dengler es derribado y él es capturado por el Ejército de Liberación, que le ofrece clemencia si renuncia a los Estados Unidos. Dengler, que es un idealista convencido, se niega y es brutalmente torturado por sus captores, que intentan acabar con su espíritu.
5. Black Hawk Down
La descripción de Ridley Scott de la operación militar estadounidense de 1993 en Mogadiscio es una de las películas de guerra más violentas que se han hecho, pero la brutalidad está justificada: es una historia que evita los sentimientos.
En lugar de enturbiar la historia con la política, Scott se toma el tiempo necesario para dar cuerpo a las perspectivas de cada uno de sus personajes y muestra cómo cambian sus opiniones a lo largo de su misión de llevar suministros humanitarios a Somalia, durante la cual se ven inesperadamente atrapados tras las líneas enemigas.
6. Nacido el 4 de julio
Tras el éxito de «Platoon», Oliver Stone quiso seguir criticando la implicación de Estados Unidos en la guerra de Vietnam. Con «Nacido el 4 de julio», adoptó un enfoque muy diferente. Mientras que «Platoon» contaba una historia de ficción inspirada en las experiencias de Stone, «Nacido el 4 de julio» retrata la vida del famoso defensor de la guerra Ron Kovic (Tom Cruise).
La película sigue a Kovic desde su infancia y a lo largo de su servicio militar, que lo dejó permanentemente marcado. Un suceso traumático en el que Kovic es testigo de la muerte de tropas estadounidenses por «fuego amigo» le lleva a cuestionar por primera vez su dedicación al servicio militar.
7. La delgada línea roja
Cuando se estrenó «La delgada línea roja», Terrence Malick era conocido por dramas románticos como «Malas tierras» y «Días del cielo», y no había hecho una película en 20 años. Sin embargo, cualquier sospecha de que el intervalo era demasiado largo o de que la sensibilidad romántica de Malick no encajaría en la escala masiva se acalló pronto. «La delgada línea roja» es una epopeya de conjunto sin concesiones, reforzada por un reparto brillante.
Aunque la violencia es crudamente realista, Malick incorpora secuencias oníricas que encuentran momentos de belleza dentro del oscuro escenario.
8. Anthropoid
Cuando la mayoría de la gente estudia la Segunda Guerra Mundial, Checoslovaquia es tratada como una mera nota a pie de página, un trozo de tierra que se utilizó como moneda de cambio entre Hitler, que no podía haber dejado más claras sus intenciones de conquistar toda Europa, y Neville Chamberlain, que quería ganar tiempo para preparar a Inglaterra para la guerra y quizás confió demasiado en la idea del apaciguamiento
9. El Reino de los Cielos
Ridley Scott no es ajeno a las epopeyas bélicas, y aunque «Gladiator» y «Black Hawk Derribado» fueron aclamadas cuando se estrenaron, su película de 2005 «El Reino de los Cielos» recibió reacciones más apagadas debido a sus argumentos y relaciones de personajes poco desarrollados. Sin embargo, la visión de Scott había sido manipulada.
20th Century Fox le obligó a recortar 45 minutos de la película. La versión más larga del director, estrenada más tarde en 2005, rectificó estos problemas y consolidó «El reino de los cielos» como una de sus películas más esenciales.
10. Braveheart
La apasionante película bélica de Mel Gibson es un retroceso a las antiguas epopeyas de Hollywood, incluso cuando lleva a la pantalla por primera vez la historia del revolucionario escocés William Wallace.
Además de dirigir, Gibson interpreta el papel principal, un campesino escocés que es testigo de la brutal ejecución de nobles escoceses por parte del ejército británico a una edad temprana.
11. Master and Commander
¿Existe una tarjeta de presentación más perfecta que la que abre «Master and Commander: The Far Side of the World»? Es 1805, y Gran Bretaña y Francia están en guerra.
Russell Crowe interpreta a un capitán naval al que se le encarga la caza de un barco francés, una operación que le llevará a él y a sus hombres tan lejos como nunca antes.
12. Apocalipsis Now
«Apocalypse Now» fue desarrollada por algunos de los cineastas más importantes de los años 70 como respuesta a la situación en Vietnam.
El director Francis Ford Coppola, el guionista John Milius y el productor George Lucas adaptaron la novela de Joseph Conrad «El corazón de las tinieblas» en un examen del culto a la violencia que hace que los soldados abandonen la razón.
La producción fue notoriamente problemática, ya que las fechas de rodaje se alargaron y el equipo se encontró con contratiempos técnicos; Coppola nunca estuvo del todo satisfecho y lanzó varios cortes del director. Aunque puede estar «maldito», el caótico viaje no deja de ser un desgarrador descenso cinematográfico hacia la locura.
13. Barry Lyndon
«Barry Lyndon» es una magnífica epopeya histórica de Stanley Kubrick que describe varios conflictos importantes a través de los ojos de un tortuoso personaje. Ryan O’Neal protagoniza el papel del pícaro irlandés Redmond Barry, que abandona su hogar en Irlanda en la década de 1750 tras una disputa sobre su prima Nora Brady (Gay Hamilton).
Barry desea la mano de su pariente en matrimonio y mata a un pretendiente rival en un duelo, lo que le obliga a convertirse en un fugitivo. Después de que un intrigante salteador de caminos le robe sus posesiones y le humille, Barry decide evitar la atención alistándose en el ejército británico para luchar en la Guerra de los Siete Años.
14. El puente sobre el río Kwai
Cuando se estrenó en 1957, «El puente sobre el río Kwai» fue anunciada por su escala épica y sus emocionantes escenas de acción. Hoy en día, la realización práctica es igual de impresionante, y los temas de la película siguen siendo tan relevantes como siempre.
«El puente sobre el río Kwai» examina las obligaciones contrapuestas de los soldados encarcelados que quieren servir a su país y conservar su honor; es una compleja consideración del patriotismo que se centra en los valores individuales en lugar del patriotismo ciego.
15. De aquí a la eternidad
Las películas de guerra estrenadas poco después de los acontecimientos que representan son fascinantes, ya que ofrecen una visión de cómo el público percibe las tragedias recientes. El clásico de 1953 «De aquí a la eternidad» permitió al director Fred Zimmerman reflexionar sobre la conciencia estadounidense en los días previos al bombardeo japonés de Pearl Harbor en 1941, explorando un periodo más inocente en el que los soldados no esperaban ser enviados a una guerra destructiva.
«De aquí a la eternidad» sigue a tres soldados destinados en Hawai. El ex boxeador, el soldado Robert E. Lee Prewitt (Montgomery Clift), se une a la compañía del capitán Dana Holmes (Phillip Ober), que intenta convencer al atleta para que se una a su equipo de competición. Prewitt se niega, ya que está resentido por un reciente combate en el que hirió a un amigo; el enfurecido Holmes se prepara para someterlo a un consejo de guerra. Prewitt encuentra un improbable aliado en el segundo al mando de Holmes, el sargento primero Milton Warden (Burt Lancaster), que tiene sus propias razones para temer al capitán; se acuesta en secreto con la esposa de Holmes, Karen (Deborah Kerr).
16. Bajo la Arena
Cuando una guerra se prolonga lo suficiente y las víctimas mortales se acumulan, al final un país envía a los chicos al campo de batalla. «Land of Mine» tiene lugar en los últimos días de la Segunda Guerra Mundial, cuando los prisioneros de guerra alemanes, a menudo adolescentes, fueron enviados a Dinamarca con una tarea horrible. Cuando Alemania ocupó Dinamarca, plantó miles y miles de minas terrestres en la costa, y era responsabilidad de estos prisioneros retirar hasta la última a mano, un trabajo peligroso con una baja tasa de supervivencia.
17. La Chaqueta Metálica
El enfoque subversivo de Stanley Kubrick de los géneros conocidos se adaptaba perfectamente a la época de Vietnam, y «Full Metal Jacket» se encuentra entre las películas antibélicas más devastadoras jamás realizadas.
Utilizando una brillante estructura bifurcada, Kubrick llevó a la pantalla los efectos deshumanizadores del militarismo, incorporando imágenes impactantes y humor negro para mostrar cómo personas aparentemente honorables pueden desarrollar una aptitud para la violencia.
18. Salvar al soldado Ryan
Ya sea una película de aventuras llena de acción o una apasionante epopeya histórica, pocos cineastas crean espectáculos como Steven Spielberg. Spielberg deseaba contar la historia de la invasión de Normandía como homenaje al servicio de su padre en la Segunda Guerra Mundial, y aunque ya había contado historias de la Segunda Guerra Mundial con «1941», «El imperio del sol» y «La lista de Schindler», «Salvar al soldado Ryan» es la primera de sus películas que se desarrolla en pleno combate.
La secuencia inicial en la que los soldados estadounidenses asaltan la playa de Omaha es una de las secuencias de combate más apasionantes, violentas y emotivas que se hayan filmado jamás.
19. Senderos de Gloria
El drama de Stanley Kubrick sobre la Primera Guerra Mundial no sólo es una de las mejores películas bélicas de todos los tiempos, sino también uno de los mejores dramas judiciales. «Senderos de Gloria» cuestiona la santidad de la nobleza a través de una historia sobre hombres que cuestionaron sus órdenes.
20. La Gran Evasión
Es imposible ser objetivo aquí: Sencillamente, no hay nada más genial que Steve McQueen en «La gran evasión». La película explora la vida en un campo de prisioneros de guerra alemán donde los soldados ingleses y americanos son mantenidos a raya, consignados a trabajos duros mientras la guerra pasa por ellos.
Puede que los hombres del campo no estén luchando activamente, pero les queda un deber militar: Cuando son capturados, es su responsabilidad intentar escapar con la mayor frecuencia posible para obligar a los alemanes a utilizar valiosos recursos para mantenerlos confinados. De ahí, «La Gran Fuga».
21. 1917
«1917», de Sam Mendes, tiene un enfoque fascinante del combate, ya que se filmó para crear la ilusión de que todo se había rodado en una sola toma.
Aunque no se trata de una técnica cinematográfica nueva -ya se utilizó en «La soga» de Alfred Hitchcock y en «Birdman» de Alejandro Gonzales Innaritu, entre otras-, la toma de seguimiento continuo se adapta a la epopeya bélica al detallar tanto las decisiones en fracciones de segundo como los momentos de intimidad entre los soldados en tiempo real. Aunque se entremezcla con batallas clave, «1917» es, ante todo, una película de misiones sobre dos soldados novatos a los que se les encomienda la tarea de entregar un mensaje que podría cambiar el rumbo de la guerra.
22. El Gran Dictador
Charlie Chaplin es uno de los mejores cómicos de la historia de Hollywood, y sus innovadores proyectos de dirección cambiaron la percepción del slapstick con su brillante trabajo de acrobacia y sus temas satíricos.
Aunque era conocido por su inigualable comedia física, Chaplin exploraría temas más serios con sus últimos trabajos, todo ello sin perder su singular óptica cómica. «El gran dictador» fue una película valiente que abordó el fascismo y el antisemitismo durante los primeros días de la Segunda Guerra Mundial; mostrar estos temas de actualidad a través de una comedia de errores permitió que el mensaje de Chaplin llegara a un amplio público.
23. Sin novedad en el frente
«Sin novedad en el frente occidental» es una de las primeras películas de guerra, y sigue siendo una de las mejores. La era pre-código de Hollywood permitió a los cineastas incorporar elementos controvertidos que fueron eliminados de las producciones posteriores de Hollywood, y las enormes secuencias de combate utilizan miles de extras, lo que hace que «Sin novedad en el frente occidental» sea única entre otras primeras películas de guerra.
24. Lawrence de Arabia
Con amplias tomas del desierto prístino que se extiende hasta donde alcanza la vista, «Lawrence de Arabia» es una superproducción en todo el sentido de la palabra. Narra las hazañas de T.E. Lawrence (interpretado por el incomparable Peter O’Toole), un soldado británico poco convencional que se ve involucrado en una alianza que verá a los británicos y a los árabes unir sus fuerzas contra los turcos. Pero cuando la guerra termina, las prioridades británicas cambian, dejando la cuestión del autogobierno árabe muy en el aire.
25. Patton
«Patton» merece un puesto en esta lista sólo por su secuencia inicial. Ya la conocen: George C. Scott, en el papel del legendario general, da un discurso motivacional a las tropas con una gigantesca bandera americana como telón de fondo. Es el comienzo de uno de los biopics militares por excelencia, que presenta a Patton como un héroe de guerra rudo y a menudo brutalmente antipático que, sin embargo, nos cautiva.
Dado que esta película llegó a nosotros durante el apogeo de la guerra de Vietnam, cuando el público no estaba precisamente ansioso por ver un montón de propaganda pro-bélica, hay un toque de antihéroe cínico en Patton. El retrato que hace Scott del hombre nunca rehúye los aspectos más controvertidos del famoso general, y es la aproximación de la película al personaje lo que la convierte en un éxito.»Patton» se llevó siete premios de la Academia, incluido uno para Scott, aunque éste se negó a aceptarlo, alegando su falta de interés en competir con otros actores. </p>
26. El Cazador
El cazador cuenta una historia completa sobre lo que viven los soldados antes, durante y después de su servicio en Vietnam, transmitida a través de las cambiantes relaciones entre un grupo de amigos de toda la vida. Con más de tres horas de duración, «El cazador» se toma el tiempo necesario para desarrollar a sus personajes, observando cómo cambian sus personalidades a medida que acumulan cicatrices emocionales. La película supuso un gran avance por su sensible tratamiento del TEPT, y sus secuencias de tortura son a menudo difíciles de ver.
